Hond los!

Het jachtseizoen is begonnen en we zijn te gast op een prachtige jacht op gedreven fazanten en eenden. Voor ons pickers-up is het prettig dat het een ruim open landschap is en de boeren de gewassen al hebben binnen gehaald. Wat resteert zijn de stroken maïs en andere groenbemester voor het wild. Ook de bospercelen zijn goed onderhouden en ingericht.

De gastheer is duidelijk een gepassioneerd, kundig jager. Veel ervaring en een goed jachtverstand. Als een eend of fazant enigszins is aangeschoten heeft hij dat goed gezien (en dan bedoel ik echt goed) en roept dan gelijk "hond los!"
Ideaal, maar het brengt de picker-up wel in verwarring. Hoe er verstandig op te reageren? Als de jagermeester zegt 'hond los' dan is dat een opdracht! Maar als jij je vak goed verstaat, dan moet je de keuze maken waar je goed aan doet.
Heeft jouw hond het stuk gezien en zien landen? Is het niet te dicht op de drift die nog niet ten einde is?
Luistert je hond ook in de achtervolging? Rent hij niet achter gezond wild aan?
Moet je niet aan het begin van de drift al te veel lawaai maken?
Hoe zeker is je hond dat hij dat specifieke stuk blijft achtervolgen?
Hoeveel zal er vlak nadat je de hond uitstuurt vallen? Zal hem dat in verwarring brengen?
Hoe goed luistert de hond als hij op afstand toch nog bijgestuurd moet worden?
Liggen er al niet enkele stukken op de lijn die de hond moet nemen?
Afwegingen die jij als picker-up voor jezelf moet maken (jij alleen kent je hond) en binnen een halve seconde. Kies je ervoor om je hond te sturen op het verkeerde moment, dan wordt het chaos.

Geen honden los tijdens de drift
Het is een goed gebruik (maar veel te weinig toegepast) om je hond tijdens de gehele drift netjes te laten opletten en rustig naast je te houden. Keurig alles observerend. In slechts uitzonderlijke gevallen is het nuttiger je hond toch al tijdens de drift te sturen. Waar de grens ligt is niet te zeggen. Dat vereist jachtverstand en ervaring en een goed opgeleide hond.
In noodzakelijke en haalbare momenten heb je een hond nodig en daarvoor moet je een ervaren hond beschikbaar naast je hebben. Dat moment afwachten vereist beheersing. Je hond inzetten op onnodige fazanten die ook later kunnen worden gehaald, verspeelt die kansen. Je hond inzetten wat tot (enige) wanorde leidt, dient geen enkel doel.

Zorgvuldig inzetten
Zelden is het de goede keuze om de hond domweg van het touw te 'gooien'. Geef hem altijd een duidelijk opdracht, zodat hij er tevoren zeker van is waar hij op wordt gestuurd. Vandaag heb ik er een tweetal keren voor gekozen om rustig de tijd te nemen om mijn hond even in de juiste positie te brengen, goed op te lijnen en pas dan te sturen. Dat kost tien seconden maar levert geen verstoring en snel zuiver werk op.
Een paar andere keren vond ik het onverstandig om een van de eerder genoemde redenen om een hond te sturen na het commando 'hond los'. Ik weiger mee te doen aan chaos.

Ieder zijn vak
Na afloop kwam de jagermeester nog even met me praten (gelukkig) en kon ik hem uitleggen waarom ik soms mijn hond niet stuurde. Hij begreep al snel dat die beslissingen wel overwogen waren en respecteerde dat volledig. Hij had de zorgvuldigheid van het overige werk ook gezien. Ordelijk je hond voorjagen leidt tot beter hondenwerk.
Doordat de jagermeester met zijn deskundigheid roept 'hond los' geeft hij het signaal van wat hij heeft gezien. Daarna moet ik bepalen hoe haalbaar een snelle oplossing is.

Een goede en ervaren jager ziet als niemand beter of hij de fazant geschoten of getoucheerd heeft. Ervaring en gedrevenheid maken hem deskundig en dat kan ik enorm waarderen. Zo'n jager schiet en kent de reactie op het dier van het raken en de mate waarin is geraakt.
Ik ken als beste de deskundigheid en werkstijl van mijn hond en kan door ervaring een zo goed mogelijke inschatting te maken. Een mooie jachtdag is goed geregisseerd, dat geldt voor de jagermeester, maar ook voor het hondenwerk.